テキサス州都であるオースティンは、過去数十年の間に急速に成長し、現在、人口88.5万人を有する大都市にまで成長した。しかし、1970年前半までは石油以外に目立った産業のない保守的な町であった。1970年後半からオースティンは徐々に変化を遂げていく。IBM、モトローラ、テキサス・インスツルメンツなど大企業の進出、テキサス大学からスピンオフしたトラコア社(軍需企業)の出現。そして「ジャパン・アズ No.1」が話題になった1980年代には、日本に倣って立ち上げた国家プロジェクトである戦略的組織SEMATECHの誘致に成功する。そのころから現在にも続く起業家精神が現れ始めた。1984年にテキサス大学の学生であったマイケル・デルがデル・コンピュータを設立したり、IBMオースティンからのスピンオフが複数設立されたりして、少しずつオースティンには起業家が集まりハイテク企業の集積が進むようになった。とりわけIBMオースティンからのスピンオフとして設立されたチボリ・システムズが1995年にNASDAQに上場すると、全米でもオースティンに対する注目度が一気に高まった。デル・コンピュータやチボリの成功に端を発して、オースティンは徐々に保守的な街から起業家の街へと大変貌を遂げていった。それと同時並行的に、ベンチャーキャピタル(VC)、弁護士事務所、会計事務所、そしてヘッドハンティング会社なども徐々に集積しだし、起業のためのエコシステムの厚みは増していった。現在でもオースティンは「全米で起業しやすい街」の上位5地域には必ず名を連ねる常連となっている。そして、1987年にテキサス大学オースティン校の学生が音楽祭からスタートさせたSXSWは、映画祭とインタラクティブ部門が加わり、今では全世界から約20万人の参加者が訪れるビジネスイベントとなっている。